Moony pourrait-il construire le plus long tunnel sous-marin du monde reliant le Japon et la Corée du Sud ?
Texte : Kenji Hall
Illustrations : Eiko Ojala
Pour Hirofumi Sato, la paix mondiale n’est pas un gâteau en images. Il sait quel genre de résultats produirait un tunnel sous-marin reliant le Japon et la Corée du Sud. "Les infrastructures transfrontalières mettront fin à la possibilité d'une guerre", a déclaré Sato depuis son bureau de Tokyo, où d'impressionnants plans d'autoroutes élaborées sont accrochés aux murs. "Cela pourrait apporter une paix durable, et les frontières et les murs entre les nations n'auraient plus aucun sens."
C'est un cliché que M. Sato utilise lors de ses réunions avec des membres japonais du Congrès. En tant que président de l'International Highway Foundation (IHF), M. Sato a convaincu en plusieurs années le gouvernement japonais qu'un tunnel reliant Karatsu, à Kyushu, au sud-ouest du Japon, à Busan, à la pointe sud-est de la péninsule coréenne, était ça vaut l’investissement, j’en parle depuis longtemps.
Avec ses 250 km de long, il s'agit du plus long tunnel sous-marin du monde, quatre fois plus long que le tunnel japonais Seikan (un tunnel ferroviaire reliant Honshu et Hokkaido) et cinq fois plus long que le tunnel sous la Manche. Selon les estimations de l'International Highway Foundation, la période de construction sera d'au moins 15 ans et le coût sera d'environ 10 000 milliards de yens (86 milliards d'euros), mais il existe un risque de retard dans la construction et la nécessité de recourir à de nombreuses techniques pour creuser le couche molle du chenal ouest du détroit de Tsushima. Ces enjeux ne sont pas pris en compte dans cette estimation. Ce projet est-il encore possible ? Malgré plus de 30 ans de lobbying auprès des politiciens de la part de l’International Highway Foundation, les progrès ont été lents.
Cependant, même si M. Sato se sent frustré, il ne le montre pas. M. Sato explique que l'International Highway Foundation répond aux souhaits de feu le révérend Sun Myung Moon, fondateur de l'Église de l'Unification (actuellement la Fédération des familles pour la paix mondiale et l'unification), et à l'appel de Dieu. Moon a préconisé une autoroute internationale et un tunnel Japon-Corée en 1981. Moon a imaginé que sa famille vivant à Tokyo montait dans une voiture et se rendait à Londres. Cinq mois plus tard, l'International Highway Foundation (anciennement International Highway Corporation) était créée.
Aujourd’hui, la Fédération des Familles pour la Paix Mondiale finance le projet d’Autoroute Internationale. Ce qui était initialement prévu comme un tunnel routier est maintenant devenu un tunnel ferroviaire sur le modèle d'Eurotunnel et du Shinkansen du Japon. Depuis la création de l'International Highway Foundation, elle a été impliquée dans la planification, les études des fonds marins et Kyushu et d'autres tunnels ferroviaires. a déjà dépensé 12 milliards de yens (103 millions d'euros) pour l'acquisition de terrains à Tsushima et Iki.
On ne sait pas exactement comment l’International Highway Foundation parviendra à obtenir un large soutien pour ses idéaux, mais il sera probablement plus difficile pour le Japon et la Corée du Sud, qui se sont souvent battus, de s’entendre sur une connectivité de haut niveau. Mais les deux pays réfléchissent à l’idée. En 2009, le président sud-coréen Lee Myung-bak a ordonné une étude de faisabilité. Un organisme consultatif du gouvernement japonais a choisi le tunnel Japon-Corée comme l'un des projets visant à construire une relation commune entre Tokyo et Séoul. L'année dernière, le maire de Busan aurait affecté 200 millions de wons (165 000 euros) à la révision du projet.
L'International Highway Foundation continue de financer la construction, cherchant du soutien à Tokyo et à Séoul. "Les économistes abandonnent leurs projets s'ils ne sont pas rentables. Les politiciens arrêtent leurs projets s'ils rencontrent de l'opposition. Mais nous avons une perspective à long terme. Il doit y avoir quelqu'un qui soit prêt à poursuivre ses rêves", a déclaré Sato.
Vous pouvez télécharger le PDF de l’article ci-dessus ci-dessous.
Le texte original (anglais) de l'article de monocle peut être consulté à partir du PDF ci-dessous.
