Journal des affaires
21 avril 2021
Alors que les relations entre le Japon et la Corée du Sud sont considérées comme au plus bas depuis la fin de la guerre, un projet de tunnel sous-marin entre les deux pays a émergé. Il s'agit d'un projet d'infrastructure visant à relier Kyushu, au Japon, et Busan, en Corée du Sud, par un tunnel sous-marin, permettant la construction de voies ferrées et d'autres infrastructures.
Il s'agit d'un projet ambitieux de plus de 200 km, évoqué par Kim Jong-in, président du comité d'intervention d'urgence du Parti du pouvoir populaire, principal parti d'opposition sud-coréen. Lors des élections municipales de Séoul et de Busan, le 7 avril, les candidats du Parti du pouvoir populaire ont battu leurs homologues du parti au pouvoir. Kim, qui dirigeait ce parti, a démissionné, mais le projet de tunnel entre le Japon et la Corée du Sud va-t-il avancer ?
Nous avons parlé à Koichi Yokota, secrétaire général de la Conférence nationale pour la promotion du tunnel Japon-Corée.
À l’époque, Mori Yoshiro était également enthousiaste à propos du projet de tunnel entre le Japon et la Corée ?
--Veuillez nous parler des mesures prises jusqu’à présent par les deux gouvernements concernant le tunnel Japon-Corée.
Koichi Yokota (ci-après, Yokota) : En 2008, un sommet nippo-coréen s'est tenu entre le Premier ministre Yasuo Fukuda et le président Lee Myung-bak. Suite à cette rencontre, un rapport sur le projet de recherche conjoint Japon-Corée sur la nouvelle ère a été publié en 2010. Cette année-là marquait le centenaire de l'annexion nippo-coréenne de 1910. Le rapport formulait 21 recommandations, dont l'une visait à « promouvoir la construction d'un tunnel sous-marin ». Cette recommandation revêt une importance capitale.
Des divergences de vues historiques subsistent entre le Japon et la Corée du Sud, et les relations se sont détériorées ces dernières années. Cette situation est préjudiciable à la prospérité des deux pays, ainsi qu'à celle de l'Asie du Nord-Est dans son ensemble. En 2009, le président sud-coréen Lee Jung-ho a annoncé sa vision territoriale nationale et, au cours des dix années suivantes, il a mené des recherches sur les infrastructures en Asie du Nord-Est. Cela a conduit le président Moon Jae-in à prononcer un discours historique le 15 août 2018, jour de la Libération, dans lequel il a déclaré : « Pour la paix et la prospérité en Asie du Nord-Est, je propose une communauté ferroviaire regroupant six ou sept pays, dont la Corée du Sud, la Corée du Nord, la Chine, la Russie, la Mongolie, le Japon et les États-Unis. »
--Quelles déclarations ont fait les anciens dirigeants japonais et sud-coréens à propos du tunnel Japon-Corée ?
Yokota : Dans les années 1990, le président Roh Tae-woo a prononcé un discours commémoratif à la Diète japonaise, dans lequel il a déclaré : « La jeunesse japonaise se réunira à Séoul via le tunnel Japon-Corée, puis à Pékin. » Le Premier ministre Noboru Takeshita a également proposé que nous envisagions de forer depuis la ville de Shimonoseki, préfecture de Yamaguchi.
Selon un rapport du Projet de recherche conjoint Japon-Corée sur la nouvelle ère, le Premier ministre Yoshiro Mori s'est montré particulièrement enthousiaste à l'idée, proposant lors de l'ASEM (Réunion Asie-Europe) d'octobre 2000 la construction d'un tunnel reliant le Japon et la Corée, baptisé « chemin de fer ASEM ». Lors des sommets entre le Premier ministre Junichiro Koizumi et le président Roh Moo-hyun, la Corée du Sud a proposé à trois reprises la construction d'un tunnel Japon-Corée.
En outre, même des gouvernements non membres du PLD, comme les Premiers ministres Tsutomu Hata et Naoto Kan, ont mentionné le concept de tunnel Japon-Corée, et j'ai entendu dire que le représentant Ichiro Ozawa a également donné une conférence dans une université en Corée du Sud sur le concept de tunnel Japon-Corée.
--Lors des élections municipales à Busan, le candidat de l'opposition, dont le candidat favori a mentionné le tunnel Japon-Corée, a battu le parti au pouvoir et a été élu.
Yokota : Compte tenu de ces résultats, cette question risque de devenir un enjeu majeur en Corée du Sud. Elle pourrait également devenir un sujet d’intérêt lors de l’élection présidentielle de 2022.
--Tout d'abord, le tunnel Japon-Corée est-il une activité viable ? Certains disent : « Nous ne voulons pas que le tunnel devienne un gouffre financier. »
Yokota : Certains entrepreneurs de Kyushu affirment que ce n’est pas une activité viable, mais je pense que c’est un projet réalisable. Il existe actuellement 26 ports au Japon et six en Corée du Sud, mais il faut deux à trois jours pour transporter des marchandises depuis des ports comme Yokohama ou Tokyo vers Busan ou Incheon. Cependant, en utilisant le tunnel Japon-Corée ou la voie terrestre, le temps et les coûts de transport pourraient être réduits d’environ un tiers.
Le Conseil national pour la promotion du tunnel Japon-Corée a demandé à Noda Yoshiyasu, professeur à la Faculté de droit de l'Université Seinan Gakuin et ancien directeur de la Division de la planification globale du Bureau national de l'aménagement du territoire du ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme, de fournir des prévisions économiques pour le tunnel Japon-Corée. Si le tunnel Japon-Corée est achevé et que le fret est accumulé au port de Busan puis transporté vers des ports comme Shanghai, la demande devrait dépasser les 30 millions de tonnes d'ici 2030. Si le fret est transporté par train-voiture via le tunnel Japon-Corée, les calculs du conseil suggèrent un chiffre d'affaires de 400 milliards de yens et des bénéfices de 223,5 milliards de yens.
La Fondation internationale pour les autoroutes a proposé trois itinéraires : l'un passant par Karatsu, Iki et Tsushima pour rejoindre Busan via l'île de Geoje, et l'autre directement vers Busan. Selon une méthode de calcul basée sur une étude de fréquentation prévisionnelle, cet itinéraire devrait être viable pour le transport.
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