Es ist kaum zu glauben, dass in Zeiten, in denen die Beziehungen zwischen Japan und Südkorea angeblich so schlecht wie nie zuvor sind, plötzlich in Südkorea die Rede von einem Unterseetunnel zur Verbindung der beiden Länder aufgekommen ist und zu einem Streitpunkt zwischen Regierungs- und Oppositionsparteien bei den für April angesetzten Bürgermeisterwahlen in Busan geworden ist.
Das plötzliche Auftauchen von Gesprächen über einen japanisch-koreanischen Unterseetunnel ohne jegliche Vorwarnung scheint auf den Besuch von Kim Jong-in, dem Vorsitzenden der oppositionellen Partei der Volksmacht, in Busan am 1. Februar zurückzuführen zu sein. Er versprach, einen japanisch-koreanischen Unterseetunnel zu bauen, der die Insel Gadeok mit Kyushu in Japan verbinden soll, als Gegenmaßnahme zu dem Vorschlag der Regierungspartei, im Rahmen ihrer Wahlkampfstrategie einen neuen Flughafen auf der Insel Gadeok zu errichten.
Im Zusammenhang mit der Kontroverse um den Unterseetunnel, die ohne Japans Wissen entstand, kritisierte die regierende Demokratische Partei Koreas Kim Jong-un mit den Worten: „Es handelt sich um ein japanfreundliches Versprechen, das seiner japanfreundlichen Gesinnung geschuldet ist.“ Die Partei der Volksmacht (PdPC) widersprach dem jedoch entschieden: „Wenn wir dies als japanfreundliche Handlung bezeichnen, die dem Feind nützt, dann hat auch der ehemalige Präsident Roh Moo-hyun, der Präsident Moon Jae-in als Stabschef unterstützte, einen Unterseetunnel befürwortet und wäre somit ebenfalls japanfreundlich.“
Die Idee eines japanisch-koreanischen Unterseetunnels, der Busan und Kyushu in Südkorea verbindet, ist keine konservative Idee oder ein „Monopol“. Es handelt sich um eine langfristige Vision für Südkorea, die von aufeinanderfolgenden Präsidenten erwähnt wurde, unabhängig davon, ob sie progressiv oder konservativ waren.
Als Erster erwähnte Präsident Roh Tae-woo den japanisch-koreanischen Unterseetunnel in einer Parlamentsrede während seines Japanbesuchs 1990 und schlug dem damaligen Premierminister Kaifu Toshiki einen gemeinsamen Bau vor. Auch Präsident Kim Dae-jung sagte im September 1999: „Wenn ein japanisch-koreanischer Tunnel gebaut wird, verbindet er Hokkaido mit Europa. Das sollten wir als Zukunftstraum betrachten.“ Er unterbreitete die Idee dem damaligen Premierminister Mori Yoshiro während seines Japanbesuchs im September 2000.
Sein Nachfolger, Präsident Roh Moo-hyun, schlug dem damaligen Premierminister Junichiro Koizumi beim Gipfeltreffen zwischen Japan und Südkorea im Februar 2003 ebenfalls den Bau eines Tunnels vor, und sein Nachfolger, Präsident Lee Myung-bak, kündigte im Dezember 2009 auch einen grundlegenden nationalen Entwicklungsplan an, der eine „Studie über die wirtschaftliche und technische Machbarkeit“ eines Unterseetunnels als langfristiges Thema zur Prüfung enthielt.
Japan reagierte darauf, indem der damalige Premierminister Noboru Takeshita eine Studie in Auftrag gab. Auch der ehemalige Premierminister Tsutomu Hata erwähnte die Idee im Rahmen seines „Japanischen Revitalisierungsprogramms“, und der ehemalige Premierminister Yoshiro Mori schlug auf der ASEM-Tagung im Oktober 2000 sogar den Bau eines Tunnels zwischen Japan und Südkorea vor, der „ASEM-Eisenbahn“ heißen sollte. Darüber hinaus sprach der ehemalige Premierminister Naoto Kan, damals noch Abgeordneter, von einer Möglichkeit, eine Linearbahn durch einen Unterseetunnel zwischen Japan und Südkorea verkehren zu lassen.
Der damalige stellvertretende Premierminister Taro Aso stimmte 2009 bei einem Gipfeltreffen mit Präsident Lee Myung-bak ebenfalls der Einrichtung des „Japanisch-Koreanischen Gemeinsamen Forschungsprojekts für eine neue Ära“ zu. Im Oktober 2010 veröffentlichte das Außenministerium einen Vorschlag für die „Neue Ära Japans und Koreas“ (Aufbau eines komplexen Netzwerks für Koexistenz), der unter anderem folgenden Vorschlag zur „langfristigen Förderung des Japanisch-Koreanischen Unterseetunnelprojekts“ enthielt:
Der englisch-französische Unterseetunnel, der die Straße von Dover verbindet, hat nicht nur den Personen- und Warenverkehr zwischen Großbritannien und Frankreich erweitert, sondern auch dazu beigetragen, Großbritannien mit dem gesamten europäischen Kontinent zu verbinden. Der Bau eines japanisch-koreanischen Unterseetunnels, der die Region Kitakyushu mit der Region Busan-Masan verbindet, wird nicht nur den Personen- und Warenverkehr zwischen Japan und Korea ausweiten, sondern auch Japan mit dem gesamten asiatischen Kontinent verbinden. Die nicht-wirtschaftlichen Auswirkungen dieses Vorhabens müssen angesichts des regen Austauschs zwischen Japan und Korea sowie der Perspektiven für einen trilateralen Austausch zwischen Japan, China und Korea hoch bewertet werden.
Darüber hinaus wäre der japanisch-koreanische Unterseetunnel nicht nur für Japan und Südkorea von Nutzen. Würde er durch Nordkorea verlaufen und mit Shenyang im Nordosten Chinas verbunden, wären die nordostasiatischen Eisenbahnnetze der drei Länder Japan, China und Südkorea miteinander verknüpft, und es wäre möglich, Europa über die Transsibirische Eisenbahn zu erreichen.
Ursprünglich war dieser „japanisch-koreanische Unterseetunnel“ eine japanische Idee.
1935, noch vor dem Krieg, entwickelte die Japanische Staatsbahn (JNR), die Vorgängergesellschaft der Japan Railways (JR), den „Japan-Europa-Eisenbahnplan“. Dieses ambitionierte Konzept sah die Verbindung von Kyushu, der Koreanischen Halbinsel, Mukden, Peking, dem Permir-Plateau, Ost-Shanxi und Europa vor und sollte an den Orient-Express anknüpfen. Sechs Jahre später, 1941, begannen die Erkundungsarbeiten auf Iki und Tsushima in der Präfektur Nagasaki sowie die Bohrungen in Yobuko in der Präfektur Saga. Der Ausbruch des Pazifikkriegs vereitelte jedoch den Plan.
Angesichts des aktuellen, heftigen Konflikts um Takeshima ist die Idee eines Unterseetunnels zwischen Japan und Südkorea, egal wie viel Lärm in Südkorea gemacht wird, nichts weiter als ein unrealistischer Wunschtraum.
Route des Unterseetunnels Japan-Korea (aus einer Broschüre des Präfekturrats Tottori zur Förderung des Japan-Korea-Tunnels)
Shinichi Hen | Journalist, Chefredakteur von Korea Report 2/3 (Mi) 12:17
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