Am 1. und 2. April besuchten 40 Koreaner aus Busan und Daegu im Südosten Südkoreas die Baustelle des Japan-Korea-Tunnels zu einer Besichtigungsreise. Die Gruppe gehörte dem Koreanischen Friedensbotschafterrat an, der sich für den Frieden in Nordostasien einsetzt. In den letzten Jahren gab es vermehrt Berichte über den Japan-Korea-Tunnel in Südkorea, und die Gruppe besichtigte den Nagoya-Schacht des Tunnels in Karatsu. Um die Freundschaft zwischen Japan und Südkorea zu stärken, besuchte die Gruppe außerdem Arita und Aso, die historische Verbindungen zu Südkorea haben.
Das Inspektionsteam traf morgens im Hafen von Hakata ein und erreichte den Nagoya-Schacht kurz vor Mittag mit einem großen Bus. Nach einer Erklärung des Tunnels durch Direktor Okubo Yoshitaka begannen sie sofort mit der Besichtigung. Begeistert stellten sie Fragen wie: „Wie weit reicht der Tunnel bis zum Ende? Ist er tiefer als das Meer?“ Ältere Menschen sprachen mit ihnen Japanisch, das sie vor langer Zeit gelernt hatten, und schufen so eine freundliche Atmosphäre. Anschließend pflanzten sie symbolisch Magnoliensetzlinge und hatten Freude daran, diese mit Erde zu bedecken und zu gießen. Sie fuhren auch zur Aussichtsplattform hinauf und fotografierten die Inseln Iki und Tsushima von der japanischen Seite aus. Ehrfurcht empfanden sie dabei, die andere Seite des Nagoya-Meeres erreicht zu haben.
Angesichts des abgeflauten Booms der koreanischen Welle in Japan und der Belastung der Beziehungen zwischen Japan und Korea sowie zwischen Korea und Japan durch Fragen der historischen Anerkennung und der Trostfrauenfrage erscheint es wichtig, diese Art von privatem Austausch weiter auszubauen.
Newsletter der International Highway Foundation, Mai 2014 (PDF-Ansicht/Download)
