Stephen Costello,
professeur invité, Institut d'études coréennes, Université George Washington
Le professeur Stephen Costello (66 ans) est analyste politique. Il est actuellement professeur invité à l'Institut d'études coréennes de l'Université George Washington, un centre de recherche en politiques publiques de renommée internationale. Il est également chercheur invité à l'Institut Gyeongui d'Uijeongbu et rédige depuis 13 ans une chronique sur les questions relatives à la péninsule coréenne pour l'édition anglaise du Hankook Ilbo.
Je l'ai rencontré le 21 août lors de la réunion-débat sur le tunnel sous-marin Corée-Japon, organisée par le Groupe d'étude du tunnel Corée-Japon à Haeundae, Busan, en présence du professeur Stefan Costello. Après que Kim Jeong-in, président du comité de réponse aux situations d'urgence du Parti du pouvoir populaire, eut déclaré en avril qu'il « envisagerait sérieusement de promouvoir un tunnel sous-marin Corée-Japon », cette « promotion d'un tunnel sous-marin Corée-Japon » a suscité une vive polémique lors de l'élection municipale partielle de Busan et a ravivé l'intérêt de l'opinion publique locale. Je lui ai demandé son avis sur les perspectives de ce projet.
Au milieu des années 1990, j'ai eu des contacts fréquents avec des membres du Parti démocrate de Corée grâce à mes liens avec la Fondation Asie-Pacifique (FDL-AP), fondée par l'ancien président Kim Dae-jung.
L'orientation démocratique progressiste de la Fondation Asie-Pacifique, qui était l'organe consultatif politique du président Kim Dae-jung, a suscité un vif intérêt dans les cercles politiques de Washington à l'époque, et j'ai visité la Corée avec un grand intérêt et une passion inlassable pendant plus de 30 ans.
Le nombre de visites doit être supérieur à 50. Actuellement, je suis professeur invité à l'Institut d'études coréennes de l'Université George Washington, où je mène des recherches en collaboration avec l'Institut Gyeongui sur la situation dans la péninsule coréenne et la coopération intercoréenne. Je me rends régulièrement en Corée du Sud pour approfondir ces recherches.
Après le sommet intercoréen du 15 juin 2000, l'intérêt pour le projet s'est accru, car on prévoyait la mise en œuvre future de grands projets d'infrastructure pour relier le Sud et le Nord et connecter la péninsule coréenne à la Chine et à la Russie.
J’ai ensuite entendu parler du projet de tunnel Corée-Japon par le biais des médias et de connaissances, et j’ai commencé à le considérer comme une infrastructure internationale majeure pour la réalisation de la paix.
Même si les gouvernements japonais et coréen ne soutiennent pas le projet de tunnel Corée-Japon compte tenu des relations tendues actuelles entre les deux pays, sa justification économique et stratégique est indéniable. De plus, les projets de construction de tunnels et de ponts en Europe et en Asie ont permis de réaliser de nombreux progrès et de résoudre de nombreux problèmes techniques.
Projets admissibles au soutien du Fonds d'expansion des infrastructures des États-Unis
Le projet de tunnel Corée-Japon poursuit plusieurs objectifs essentiels pour la Corée et le Japon. Il s'agit d'un projet majeur qui permettra aux deux pays de dépasser les différends historiques et de se concentrer sur les enjeux politiques.
Et tandis que les dirigeants des deux pays imaginent les énormes avantages que représente ce projet, ils se demanderont comment il profitera à leurs pays.
Le projet de tunnel Corée-Japon permettra également de démontrer l'expertise technique et d'ingénierie de la Corée, mettant en valeur ses capacités modernes et ses nouveaux développements technologiques.
Une réduction des tensions en Asie du Nord-Est, qui aurait à terme une incidence sur les dépenses de défense et les évaluations des menaces, constituerait sans doute un avantage pratique majeur.
En tant qu'enjeu de détente, ce projet jouerait un rôle déterminant dans la mise en place de nouveaux accords régionaux de contrôle des armements, et l'ajout du tunnel Corée-Japon comme corridor polyvalent reliant les côtes est et ouest apporterait encore plus de valeur en facilitant la circulation des marchandises et des personnes entre la Russie, la Chine, la Corée du Sud, la Corée du Nord et le Japon.
Les États-Unis s'intéressent à la coopération économique stratégique entre la Corée du Sud et le Japon et soutiendront donc activement le projet de tunnel sous-marin Corée du Sud-Japon. L'administration Biden a lancé une initiative visant à soutenir le Fonds pour la reconstruction et la modernisation des infrastructures en Asie.
Par conséquent, le projet de tunnel Corée-Japon mérite le soutien des États-Unis en termes de ressources et de financement. Certains responsables américains s'inquiètent de la forte dépendance du gouvernement sud-coréen envers la Chine et des conflits d'intérêts qui pourraient en découler dans la péninsule coréenne.
Le projet de tunnel Corée-Japon permettra d'apaiser ces inquiétudes en démontrant comment les deux principales démocraties d'Asie du Nord-Est, la Corée du Sud et le Japon, peuvent renforcer leurs liens et rapprocher la Corée du Nord grâce à la coopération économique.
Dans le même temps, les responsables politiques à Washington semblent lassés du débat de fin d'année sur la « paix en Asie du Nord-Est ». Ils seraient ouverts à un plan plus substantiel qui affirme un rapprochement stratégique et une justification logique.
Avec l'arrivée au pouvoir de l'administration Biden, les responsables politiques démocrates s'efforceront de bâtir une relation Corée-États-Unis plus proactive et progressiste. Les États-Unis y verront probablement un avantage et la soutiendront avec plus d'enthousiasme. Dans cette perspective, le projet de tunnel Corée-Japon apparaît comme une initiative très concrète et logique au sein d'une stratégie de paix en Asie du Nord-Est.
Les études de faisabilité doivent se poursuivre et l'opinion publique doit être mobilisée pour faire pression sur les gouvernements coréen et japonais afin qu'ils aillent de l'avant avec ce projet, car il est logique.
De plus, le projet de tunnel Corée-Japon peut utiliser des moyens politiques pour présenter des avantages stratégiques encore plus importants et attirer le plus grand nombre possible de personnes qui le souhaitent.
Les relations intercoréennes doivent s'améliorer rapidement. Il n'y a pas de temps à perdre. Le gouvernement sud-coréen doit prendre l'initiative et élaborer son propre plan pour gérer les questions nord-coréennes, y compris la dénucléarisation.
Par le passé, le président Kim Dae-jung a défendu l'idée de « la paix d'abord, la réunification ensuite ». Concernant la paix en Asie du Nord-Est, étant donné que les deux Corées suivent des voies différentes et que l'établissement d'une relation est difficile, un cadre de paix doit être établi qui implique une coopération entre la Corée du Nord, la Chine, la Russie et le bloc de l'Est, ainsi que le bloc de l'Ouest, y compris la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon.
Ces stratégies contribueraient respectivement à la dénucléarisation, au développement économique et à la désescalade stratégique.
En allégeant les sanctions contre la Corée du Nord, les États-Unis et la Corée du Sud espèrent que la Chine et la Russie pourront encourager la Corée du Nord à se conformer aux nouvelles négociations (à la suite du sommet d'Hanoï).
Ces vingt dernières années, la Corée du Nord a manifesté un vif intérêt pour son intégration à la communauté internationale. L’allègement des sanctions et la coopération économique avec la Corée du Nord constituent les meilleurs moyens de parvenir à sa dénucléarisation et à son intégration dans une zone de prospérité située entre la péninsule coréenne et le Japon.
La désescalade est essentielle à la coopération mutuellement avantageuse entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Le nouvel accord permet non seulement de réduire les tensions, mais aussi de revoir les dépenses militaires.
Une part importante de ces dépenses pourrait servir à développer les économies des deux Corées et à améliorer la qualité de vie de leurs populations. La Corée du Sud doit jouer un rôle central dans la transformation de la politique américaine concernant la péninsule coréenne.
Par conséquent, la stratégie de la Corée du Sud à l'égard des États-Unis devrait reposer sur la dénucléarisation, le développement, la coopération militaire, etc.
Bien sûr. La situation liée au coronavirus a clairement démontré qu'aucun pays ne peut rester isolé.
Si la Corée du Nord ne distribue pas rapidement les vaccins, elle ne pourra pas survivre à l'engrenage infernal du renforcement militaire et de la course aux armements. La pandémie de coronavirus a démontré que toutes les nations doivent intégrer la vaccination contre le coronavirus à leur diplomatie.
Nombreux sont les étudiants de l'Université George Washington qui s'intéressent à la langue coréenne, et chaque fois que je leur présente la situation actuelle en Corée et en Asie du Nord-Est, je peux voir leurs yeux pétiller d'intérêt et de passion.
La coopération entre la Corée, les États-Unis et le Japon pour la paix en Asie du Nord-Est repose sur le développement d'une relation rationnelle. Elle commence par un engagement en faveur de la coexistence à plus grande échelle, dépassant le nationalisme qui ne défend que ses propres intérêts. Lorsqu'on s'affirme, il est judicieux de se concentrer sur les intérêts de l'autre et d'être disposé à l'écouter.
Cela conduit au développement de thèmes qui permettent une coexistence pacifique, et c'est un point que je tiens à souligner auprès des jeunes.
J'ai été très impressionné par la manière dont les Coréens ont participé activement aux efforts de prévention contre la COVID-19 et se sont efforcés de contenir eux-mêmes le virus. J'admire le sens civique dont a fait preuve la population en comprenant et en respectant les directives nationales de prévention, telles que le port du masque et la vaccination, malgré la flambée du nombre de cas de coronavirus.
L'investissement à long terme de la Corée du Sud dans les infrastructures publiques est également impressionnant. Les installations publiques sont propres et modernes car la population comprend qu'il est du devoir du gouvernement de rendre ces espaces accessibles à tous. C'est un exemple à suivre pour les autres pays.
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